3 tips to make your remote team better being a leader in a digital environment

The homo sapiens is about 300.000 years old - the commercial internet about 30 years - about 20 years ago some companies were already working in a hybrid setup (for example my former employer IBM) and since covid we have the technological infrastructure to work remotely in most of the white collar jobs in theory. Even before the age of the homo sapiens there was collaboration and we were in touch with one another working together on “projects” at the same geological location. 

We are right now in the middle of a change of how collaboration is working and will work in the future and we will need to adapt on every level and in every role and play our parts if we want to make remote work work. Leaving old habits and beliefs behind opening up for the challenges that remote work brings us.

Fortunately it’s already proven that there are surroundings where remote work already had its breakthroughs. For many companies the sales process changed completely in the last couple of years - with success. In the gaming scene successful teams were welded together remotely for years. Building teams 100% remotely can work.

CHANGES TAKE ENERGY, NEED FOCUS AND FORESIGHT

These changes (as all changes in our teams and human brains) take time and energy. They might be sometimes annoying and stressful. We might make mistakes while changing and it will sometimes look like we take a step back instead of moving forwards.
Unfortunately not all of us are self-reflected enough and equipped with the right tools to work on this individual and organizational change.

I don’t know what you’ve experienced so far (please let me know) but I’ve seen employees taking part in our leadership workshops out of their beds. I got distracted by cats passing back and forth in front of people's webcams. Clouds of vaporizers blew up while people were more hanging than sitting in their gamer chairs working from their bedrooms. Such behavior of people always seemed unprofessional and disrespectful to me but most likely they just didn’t know better.


LEADERS SHOULD TAKE CARE AND GIVE FEEDBACK ON REMOTE BEHAVIOR

We have to change towards a self-leading, autonomous, self-responsible way of working.
Some people who (out of my opinion) never understood how to behave respectfully towards others in a remote setup need clear guidelines and leadership that gives immediate feedback on their behavior. They need support to develop self-leadership skills and support to understand what their own (social) needs are.

Most of the leaders we are working with are still using old solutions for these new problems. Many of them are trying to get the situation under control again instead of trusting more in the individual and helping them to develop into a remote workforce.

“Educate in way that people could work from home but treat them well enough so they want to come to the office.” This should be the answer to the problems we are facing instead of making new rules that show a lack of understanding the new situation and the new tools that are needed to be established.

Leads/managers have to put effort in building suiting processes, goal systems and cultural guidelines AND they will need to change themselves, be role models and live this new work style. That will make them lose effectiveness and productivity in the short term. But it’s worth it because they will otherwise not be competitive in the future.

Don’t get me wrong. Office time is great. I love to be together with other people in one room. I am writing this from a coworking space and not my home office. Making jokes, having social connections, seeing others work keeps me creative and motivated. Getting out of home, bringing my body into movement makes me happy. But I don’t have to be in the office all the time with my own team to get this.

TO DOS FOR ORGANIZATIONS

It’s more than just having the technological requirements. Throughout the whole employee lifecycle remote or hybrid companies have to rethink their:
- (self-) leadership
- processes
- guidelines & etiquette - I recommend to have a look at the culture design canvas by Gustavo Razetti for that
- employee-fit
- pop up office strategy & team events - (no - not only eating, drinking, partying and escape rooms)
- education offerings
- supplied home office equipment

TO DOS FOR LEADS

What does that mean for us as leads?
1) establish with your team a clear set of rules what you expect from each other working remotely and enforce those rules
2) double-check if your colleagues are really capable or working remotely (or if they just think they are)
3) support yourself and your team with the skills and resources that are needed to be a well-equipped remote workforce (coaching, home-office setup, time for remote socializing)

Sure - it’s a tough transformation for many “old” companies that have “old” employees that had been working for decades in an offline world, but if older companies want to make the transition into the more (digitized) future they have to consciously work on that.
Some top managers seem to rather try to reach their yearly goals and get their bonuses instead of shaping a vision of their organizational future. We’ll need to be courageous and take risks to manage that change

PS: If you need any support in your team, feel free to get in touch and direct message me.

3 Tipps, wie du dein Remote-Team als Führungskraft im digitalen Umfeld besser führen kannst:

Der Homo Sapiens ist etwa 300.000 Jahre alt - das kommerzielle Internet etwa 30 Jahre - vor etwa 20 Jahren haben einige Unternehmen schon hybrid gearbeitet (z. B. mein früherer Arbeitgeber IBM), und spätestens seit Corona haben wir die technologische Infrastruktur, um in den meisten Jobs aus der Ferne zu arbeiten - zumindest in der Theorie. 
Schon vor dem Zeitalter des Homo Sapiens standen wir Menschen miteinander in Kontakt und arbeiteten gemeinsam an "Projekten" am selben Standort. 

Wir befinden uns gerade mitten in einem Wandel der Art und Weise, wie Zusammenarbeit funktioniert und in Zukunft funktionieren wird. Wenn wir wollen, dass Remote Work wirklich funktioniert, werden wir uns auf jeder Ebene und in jeder Rolle anpassen müssen. Wir werden alte Gewohnheiten und Überzeugungen über Bord werfen müssen und uns den Herausforderungen stellen müssen, die Remote Work mit sich bringt.

Erfreulicherweise hat sich bereits gezeigt, dass es Umgebungen gibt, in denen die remote Arbeit bereits wunderbar funktioniert. Für viele Unternehmen hat sich der Vertriebsprozess in den letzten Jahren komplett verändert - mit Erfolg. In der Gaming-Szene wurden erfolgreiche Teams bereits über Jahre hinweg aus der Ferne zusammengeschweißt. Teams zu 100% remote aufzubauen, kann funktionieren.

VERÄNDERUNGEN KOSTEN ENERGIE, ERFORDERN KONZENTRATION UND WEITSICHT

Diese Veränderungen, wie alle Veränderungen in unseren Teams und übrigens auch im menschlichen Gehirn, brauchen Zeit und Energie. Sie können manchmal lästig und stressig sein. Wir werden Fehler machen, und manchmal wird es so aussehen, als würden wir einen Schritt zurückgehen, anstatt uns vorwärts zu bewegen.
Leider sind nicht alle von uns selbstreflektiert genug und mit den richtigen Werkzeugen ausgestattet, um ohne Hilfe diesen individuellen und organisatorischen Wandel erfolgreich zu beschreiten.

Ich weiß nicht, was du bisher erlebt hast (schreib es mir gerne in die Kommentare), aber ich habe Mitarbeiter gesehen, die aus ihren Betten heraus an unseren Führungsworkshops teilgenommen haben. Ich wurde von Katzen abgelenkt, die vor den Webcams der Leute hin und her gelaufen sind. Wolken von Vaporizern sind verdampft, während die Leute mehr in ihren Gaming-Stühlen hingen als saßen und von ihren Schlafzimmern aus arbeiteten. Dieses Verhalten erschien mir immer unprofessionell und respektlos, aber wahrscheinlich wissen es manche einfach nicht besser.

FÜHRUNGSKRÄFTE SOLLTEN FEEDBACK ZUM REMOTE SETUP GEBEN

Wir müssen den Switch zu einer selbstgeführten, autonomen und selbstverantwortlichen Arbeitsweise schaffen.
Einige Menschen, die (meiner Meinung nach) nie verstanden haben, wie sie sich respektvoll gegenüber anderen in einer remote Umgebung verhalten, brauchen klare Richtlinien und Führung, die ihnen zeitnah Feedback zu ihrem Verhalten gibt. Sie brauchen Unterstützung bei der Entwicklung von Fähigkeiten zur Selbstführung und Unterstützung, um ihre eigenen (sozialen) Bedürfnisse zu verstehen.

Die meisten Führungskräfte, mit denen wir zusammenarbeiten, verwenden immer noch alte Lösungen für diese neuen Probleme. Viele von ihnen versuchen, die Situation wieder mit mehr Kontrolle in den Griff zu bekommen, anstatt mehr auf den Einzelnen zu vertrauen und den Menschen zu helfen, sich zu einem eigenständigen Team zu entwickeln.

"Erzieht die Leute so, dass sie von zu Hause aus arbeiten können, aber behandelt sie gut genug, damit sie ins Büro kommen wollen." Das sollte die Antwort auf die Probleme sein, mit denen wir konfrontiert sind, anstatt neue Regeln aufzustellen, die zeigen, dass wir die neue Situation und die neuen Instrumente, die eingeführt werden müssen, nicht verstehen und nicht wissen, sie vernünftig einzusetzen.

Die Führungskräfte/Manager sollten sich bemühen, geeignete Prozesse, Zielsysteme und kulturelle Richtlinien zu entwickeln UND sie sollten sich selbst ändern, Vorbilder sein und diesen neuen Arbeitsstil leben. Dadurch werden sie zwar kurzfristig an Effektivität und Produktivität verlieren. Aber das ist es wert, denn sonst sind sie in Zukunft nicht mehr wettbewerbsfähig.

Versteht mich nicht falsch. Zeit im Büro ist großartig. Ich liebe es, mit anderen Menschen in einem Raum zusammen zu sein. Ich schreibe diesen Post aus einem Coworking Space und nicht aus meinem Homeoffice. Quatsch zu machen, soziale Kontakte zu knüpfen, anderen bei der Arbeit zuzusehen, hält mich kreativ und motiviert. Aus dem Haus zu kommen, meinen Körper in Bewegung zu bringen, macht mich glücklich. Aber ich muss nicht die ganze Zeit im Büro mit meinem eigenen Team sein, um das zu erreichen.

TO DOS FÜR ORGANISATIONEN

Es geht um mehr als nur um die technischen Voraussetzungen. Während des gesamten Lebenszyklus der Mitarbeiter müssen Remote- oder Hybrid-Unternehmen Folgendes überdenken:
- (Selbst-)Führung
- Prozesse
- Richtlinien und Umgangsformen - dazu empfehle ich einen Blick auf das Culture Design Canvas von Gustavo Razetti
- Mitarbeiter-Profiling 
- Pop-up-Büro-Strategie & Teamevents - (nein - nicht nur Essen, Trinken, Feiern und Escape Rooms)
- Bildungsangebote
- Home-Office-Ausstattung

TO DOS FÜR FÜHRUNGSKRÄFTE

Was bedeutet das für uns als Führungskräfte?
1) Legt mit euren Teams klare Regeln fest, was ihr voneinander erwartet, wenn ihr remote arbeitet, und setzt diese Regeln auch durch
2) Überprüft, ob eure Kollegen wirklich in der Lage sind, remote zu arbeiten (oder ob sie nur glauben, dass sie es können)
3) Unterstützt euch selbst und euer Team mit den Fähigkeiten und Ressourcen, die für eine gut ausgerüstete Remote-Belegschaft erforderlich sind (Coaching, Einrichtung eines Home-Office, Zeit für Socializing im remote Setup)

Sicherlich ist es eine schwierige Umstellung für viele "alte" Unternehmen mit "alten" Mitarbeitern, die jahrzehntelang in einer Offline-Welt gearbeitet haben, aber wenn ältere Unternehmen den Übergang in die (digitalisierte) Zukunft schaffen wollen, müssen sie bewusst daran arbeiten.
Einige Top-Manager scheinen aus meiner Sicht eher zu versuchen, ihre jährlichen Ziele zu erreichen und ihre Boni zu bekommen, als eine People Vision für die Zukunft ihres Unternehmens zu entwerfen, die tragfähig sein wird. Es ist an der Zeit mutig zu sein und Risiken einzugehen, um diesen Wandel zu bewältigen.

Wenn Ihr dabei Support braucht, kommt gern auf uns zu.

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